Комиссии по делам несовершеннолетних были созданы Декретом Совета Народных Комиссаров от 14 января 1918 года, находились в ведении Наркомата просвещения и его местных органов.
Работа комиссий предназначалась для организации планомерной борьбы с правонарушениями несовершеннолетних и согласования деятельности заинтересованных ведомств. Уже тогда определялись координационные функции и роль комиссии, как организатора профилактической работы. В течение последующих лет Положение о комиссии по делам несовершеннолетних неоднократно изменялось: уточнялись функции, расширялись полномочия по организации борьбы и предупреждению детской беспризорности и безнадзорности, возлагались задачи по охране прав несовершеннолетних, рассмотрение дел о правонарушениях детей и подростков и применение к ним мер медико-педагогического характера. Комиссиям было предоставлено право помещать правонарушителей в возрасте от 14 до 16 лет в трудовые дома для несовершеннолетних правонарушителей Наркомата внутренних дел РСФСР.
Развитие органов, подобных комиссиям по делам несовершеннолетних было связано с усилением внимания государства к вопросам охраны прав и необходимостью устройства детей и подростков, нуждающихся в государственной и общественной помощи.
Порядок образования комиссий по делам несовершеннолетних и защите их прав и осуществления ими отдельных государственных полномочий определяется законодательством Российской федерации и законодательством субъектов Российской Федерации. В настоящее время комиссии в своей работе руководствуются:
Федеральным законом от 24.06.1999 года № 120-ФЗ «Об основах системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних»,
- Федеральным законом «Об образовании»,
- Семейным кодексом РФ,
- Гражданским кодексом РФ,
- Уголовным кодексом РФ,
- Трудовым кодексом РФ,
- Кодексом об административных правонарушениях РФ,
- Областными законами и положениями,
а также: Всеобщей декларацией прав человека, утвержденной и провозглашенной Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций 10.12.1948 года, Декларацией прав ребенка от 20.11.1959 года, Конвенцией о правах ребенка, Минимальными стандартными правилами Организации Объединенных Наций (так называемые «Пекинские правила»), Декларацией о защите женщин и детей в чрезвычайных обстоятельствах и в период вооруженных конфликтов и т.д.
Комиссии по делам несовершеннолетних являются основным координационным звеном в системе государственных органов и организаций общественности, специально занимающихся воспитательной и профилактической работой среди несовершеннолетних.
Развитие законодательства о комиссиях по делам несовершеннолетних обусловлено необходимостью улучшения форм воспитательной и предупредительной работы среди подростков, охраны прав, совершенствования методов перевоспитания несовершеннолетних правонарушителей, предупреждения безнадзорности и беспризорности.
Законодательством определена подведомственность рассмотрения дел о правонарушениях несовершеннолетних и их родителей, установлены единые меры воздействия, применяемые к несовершеннолетним, регламентированы действия должностных лиц специальных воспитательных учреждений.
Комиссии по делам несовершеннолетних и защите их прав, в пределах своей компетенции обеспечивают:
- осуществлению мер по защите и восстановлению прав и законных интересов несовершеннолетних, выявлению и устранению причин и условий, способствующих безнадзорности, беспризорности, правонарушениям и антиобщественным действиям несовершеннолетних;
- организацию контроля за условиями воспитания, обучения, содержания несовершеннолетних, а также за обращением с несовершеннолетними в учреждениях системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних;
- осуществление мер, предусмотренных законодательством Российской Федерации и законодательством субъектов Российской Федерации, по координации деятельности органов и учреждений системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних;
- подготовку совместно с соответствующими органами или учреждениями материалов, представляемых в суд, по вопросам, связанным с содержанием несовершеннолетних в специальных учебно-воспитательных учреждениях закрытого типа, а также по иным вопросам, предусмотренных законодательством Российской Федерации;
- рассмотрение представлений органа управления образовательного учреждения об исключении несовершеннолетних, не получивших основного общего образования, из образовательного учреждения и по другим вопросам их обучения в случаях, предусмотренных Законом Российской Федерации «Об образовании»;
- оказание помощи в трудовом и бытовом устройстве несовершеннолетних, освобожденных из учреждений уголовно-исполнительной системы либо вернувшихся из специальных учебно-воспитательных учреждений, содействие в определении форм устройства других несовершеннолетних, нуждающихся в помощи государства, а также осуществление иных функций по социальной реабилитации несовершеннолетних, которые предусмотрены законодательством Российской Федерации и законодательством субъекта Российской Федерации;
- применение мер воздействия в отношении несовершеннолетних, их родителей или законных представителей в случаях и порядке, которые предусмотрены законодательством РФ и субъекта РФ.