История мировой филателии берёт своё начало в 1840 г. Первая почтовая марка появилась в Лондоне. На ней был изображён портрет королевы Виктории. Марка получила название «Чёрный пенни». Изначально склонность к коллекционированию почтовых марок называли «темброфилией» (от французского «тембр» — почтовая марка). Спустя двадцать лет известный коллекционер Жорж Эрпен предложил новый термин «филателия», под которым подразумевается увлечение почтовой атрибутикой — марками, конвертами и штемпелями.
В почтовых отделениях Новгородской области можно приобрести как стандартные марки, которые выпускаются большими тиражами, так и уникальные художественные. В художественных марках используются сюжеты с животными, растениями, памятниками архитектуры, достопримечательностями, произведениями литературы и др.